未来10年，中国的第一代企业家大多面临一个重要抉择：退休后应该由谁来继续引领自己的企业？他们的抉择将会对企业前景产生重要影响。在制定传承决策时，家族企业所有者还需要考虑另一层复杂因素??他们应该将企业交给其他家庭成员，还是从外部聘请职业CEO？为了更好地理解中国企业家如何制定传承决策，中欧凯风家族传承研究中心学术主任、中欧管理学教授、米其林领导力与人力资源教席教授李秀娟携手中欧凯风家族传承研究中心联席主任、中欧金融学与会计学教授芮萌，共同开展了一项名为“信任与家族企业的职业CEO选择”的研究。该研究旨在考察社会信任度与法律实践中的地域差异对家族企业传承决策的影响。

研究结果表明，信任度的高低对于家族企业的CEO选择至关重要，而正规机构通常会促进这种信任。家族企业所在地区的社会信任度越高，其所有者越倾向于选择没有家族纽带关系的职业CEO。家族企业的规模越大、杠杆率越高、增长越快，则越有可能雇佣职业经理人。有政治关系的企业通常不愿雇佣职业经理人。在社会信任度较高的地区，家族企业更可能由多个经理人共同创建。

中国是研究社会信任度如何影响家族企业外聘CEO决策的天然试验田，因为尽管社会信任度在中国具有很大的地域差异，但所有企业都必须遵循相同的国家法律、税收政策、经济政策和公司治理规范等。