被誉为"天下第一村"的华西村始建于1961年，至今已有52年历史。在近半个世纪的时间里，吴仁宝一直是华西村当仁不让的一把手，这种情况在中国可以说是一个特例。作为一个江南小村，也许建立超过半个世纪并不算很久，然而作为近代中国最具代表性的第一村而言，这个发展时间却依然可以纪录成为一段历史。尤其是在老村长吴仁宝与世长辞之后，吴氏家族对于华西村的影响完整地浮出水面。如果说在过去华西村=吴仁宝，那么现在，人们才发现，在吴仁宝过去数十年的带领下，吴氏家族对于华西村的影响早已远远超出了外界的想象。

华西村的集体经济经过了50多年的发展，村集团下属60多家企业，都隶属于江苏华西集团公司，总产值超过了500亿。而华西集团公司的网站首页也毫不避讳的将华西产业分为华西村、天堂、钱庄和粮仓四个组成部分，涉及钢铁建材公司、国际旅行社、美食营养学院、金融投资公司、综合管理公司、建筑装潢房产公司及物流中心等诸多产业。几十年"工业报村"下来，和许多家族企业一样，"转型"也成为了华西村最近几年的重要课题，吴仁宝的小儿子吴协恩近年来将旅游、金融以及运输等服务业发展成为在华西村占据半壁江山的位置。

除却华西村党委班子，华西集团公司下属企业的一把手几乎都是吴仁宝的直系亲属。纵观整个产业体系，几乎每一位与吴仁宝关系亲近的亲属都有属于自己的一个直接掌控的公司，从制造业、金融业、教育业到服务业，产业格局之广让人不得不好奇华西村的发展潜力。吴仁宝一共有4个儿子1个女儿，十年前吴仁宝将党委书记一职"交由"小儿子吴协恩，而他也一肩同时担任了华西集团公司董事长、总经理职务，可以说是继吴仁宝之后继续大权独揽。细数整个华西村党委，党委副书记中有18个席位由吴仁宝的至亲占据，分别为其次子、三子、女婿、外甥、孙子和孙媳、孙女和孙女婿、外孙女和外孙女婿、侄女婿、侄媳以及两名远亲；其长子吴协东是常务副书记，而独女吴凤英则是党委常委。撇开政治层面，这些亲属在整个华西产业群中也都身居要职。除却小儿子吴协恩之外，长子吴协东是华西集团的副董事长兼副总经理，尽管独女吴凤英并没有直接进入集团公司，但是其丈夫，也就是吴仁宝唯一的女婿缪洪达也同样是华西集团的副董事长。

如果说在吴仁宝的儿女这一辈中，任职分工的男女偏颇比较明显，吴凤英所承担的经济角色和政治角色都远不如几个兄弟。但是到了孙辈，(外)孙女、孙子几乎平分秋色，孙媳与(外)孙女婿也都身兼要职。其中长孙女吴芳尽管并没有在华西集团任职，然而其从政担任江阴市副市长对华西村的发展不能说不无影响。次子吴协德的儿子吴昊是华西村国际化的负责人，担任了墨西哥公司的总经理。可以说，到吴家第三代，家族人力资源的优势得以充分发挥，这在很大程度上助益了华西村的整体发展。

这样的政治传承关系尽管让外界非议众多，但是并不能否认"吴仁宝模式"在华西村的成功。华西村的特殊在于它不仅仅是一个企业化的集团，更重要的是它依托在政府的行政体系内，所以它具备了一般家族企业所不具备的优势，那就是政府资源的极优配置。这对于一般的企业来说都是得天独厚的优势，尤其是对于欠缺政策支撑的民营经济主体家族企业来说。华西村集团依附在华西村这片土地上，无论是政策支持还是人力成本都占尽优势。

外界对于华西村一直有家族企业的质疑，不过吴仁宝当年一直坚持认为华西村是集体所有制，他认为后代在华西村庞大的体系中占据多数席位是为了履行吴家子孙服务华西人民的信念。尽管吴协恩坐上华西一把手的位子已经十年之久，但是在老父亲吴仁宝离开之后，他的经营模式和管理理念会走向何方，我们拭目以待。