今天我们生活在可持续发展的困境中，从人口增加即可看出这个趋势。1804年,人类首次突破10亿人口大关，接下来经过123年发展到21亿人口的规模，之后几乎每13年全球人口就会以10亿的速度增加。

据联合国预测，2048年全球人口将达到90亿。

地球母亲是否有足够的资源支持90亿人口呢？这是我们全人类面临的问题。

人类发展的最大成本是环境成本

人类发展最大的成本是环境成本。然而，根据现有的会计准则，很多环境成本并没有被纳入到企业成本之中。在英文中或者教科书上有一个特殊名字叫做外延性，这个外延性如何来量化？联合国专门成立了一个组织，对全球因为经济或者人类生活导致的环境成本进行量化。这个量化是非常系统的庞大工程，从价值链来分析，首先看到原材料的投入、水资源利用、燃料能源利用、土地使用。接下来看到生产以后产生的消耗如大气污染、有害化学物质、温室气体、废弃物，最后则是生态系统的退化、酸化、水体富氧化、臭氧层空洞等等。

经过复杂的分析后，该组织得出结论：每一年由人类活动造成的环境成本相当于2008年全球GDP的11%，总量达到6.6万亿美元。这6.6万亿美元所产生的环境成本中，主要是由大企业造成的。报告还发现，全球最大的3000家上市公司所造成的环境成本达到了2.15万亿美元，这对企业的盈利有非常大的影响。如果把这些成本都计算进去，约有50%的公司都会亏损。换句话说，人类现在的生产生活对环境造成的巨大成本，是不纳入到成本计算当中的。

人类对环境所造成严重破坏的前三位分别是：温室气体、水、PM2.5。第一位是温室气体，以2008年为例，温室气体排放造成的环境成本是4.5万亿美元。第二位是水，占1.2万亿美元。第三位是现今我们最常提到的PM2.5，为5460亿美元。2050年这些数字还将上升，环境的成本总量达将到28.6万亿美元，相当于2050年全球GDP的17.8%。这就是人类的生产活动对环境造成的成本。
根据这些数字，我们可以得出结论：不兼顾社会责任的发展是不可持续的。

可持续发展和降低风险

今天的企业家应该如何积极面对这个挑战呢？不可持续的发展对企业会产生何种影响，我从以下几个方面来讨论。第一就是政治的改变。中国的老百姓十年以前对环保问题一点不关心，但现在每一天都会面临严重的环保问题，这已经变成了政治问题，也是全世界所面临的问题。第二，消费者的消费偏好在改变。最近几个欧洲学者做了一项研究，他们发现：在美国、英国，还有欧洲的发达国家，消费者愿意对那些环保的产品，如环保的电器、汽车等支付溢价。

第三，投资者的意识在改变。西方股市和中国股市有所不同，中国股市是散户主导，80%以上的交易是散户，但是在发达国家的股票市场，如美国、欧洲、日本，股票交易是以机构投资者为主。2007年，Risk Metrics Group咨询机构研究发现，“在董事会或股东大会讨论的议案中，机构投资者一共提出了656项股东大会决议，其中80项与环保有关。”这些改变的发生，给企业的经营增加了风险。第一个风险来自于监管。今天的中国企业面临最多的是，每一年或每个月国家都会出台一些跟环保有关的法律法规；第二是物理风险，包括气侯变化、乾旱、洪水、飓风，还有上升的海平面，这些都会影响到企业的生产；第三是诉讼的风险，特别是中国企业到发达资本市场上，如果没有达到环保或者其他要求，就会面临诉讼的风险；第四，对这些问题的被动反应，而不是主动反应，会增加企业成本，从而降低利润率，降低竞争能力。最后，就是对企业美誉度或者商誉风险的影响。

履行社会责任，是企业获得可持续竞争优势和降低风险的一个战略。在很多中国企业家的心目中，履行企业社会责任的第一件事情就是做慈善，比如办一个希望小学，或者捐钱。还有一些企业家，把企业社会责任当成是企业市场营销的一种方式。这些都是对企业社会责任错误的理解。

注重社会责任可为股东创造价值注重社会责任的企业可以为股东创造更多的价值。德意志银行有一个关于企业社会责任对投资影响的研究小组，他们通过对融资成本、市场绩效、会计绩效等指标进行研究后发现：当企业关注到社会责任时，融资成本相对那些不关注社会责任的企业成本更低；这样的企业市场绩效也更好，由此可见，企业社会责任对市场绩效有正面的影响作用。

综上所述，当企业注重社会责任的时候，会为股东带来正面的价值影响。
 
为什么履行企业社会责任能创造价值呢？企业社会责任为股东带来价值，源于以下八个方面：第一，履行社会责任能为企业营造良好的美誉度和品牌；第二，吸引、激励员工；第三，可以达到社会对企业公民的期望；第四，可以改善企业营运效率，降低成本；第五，可以为企业开拓新的成长机会；第六，可以改善企业的风险管理水平；第七，可以增加企业的竞争地位；最后，可以改善或增加企业的融资能力。